Vainqueur pour la troisième fois de la saison, Eric Mauffrey retrouve la première place du Trophée Clio R3 France après le Rallye Montagne Noire. Ses dauphins se nomment désormais Romain Ferry, Robert Consani et Christophe Barneaud.

Le Rallye Montagne Noire débutait de Castres vendredi en fin d’après-midi par une boucle menant les équipages jusqu’à Mazamet.

Dès la première épreuve spéciale, cinq pilotes se détachaient. Yann Clairay était le premier leader avec deux dixièmes de seconde d’avance sur Christophe Barneaud. Eric Mauffrey, Robert Consani et Romain Ferry se plaçaient dans leur sillage à moins de trois secondes. Moins en réussite, Pierre-Antoine Guglielmi sortait violemment de la route mais l’équipage était indemne.

Ralenti par un problème de capteur durant les premiers kilomètres, Paul-Antoine Santoni réagissait rapidement avec un meilleur temps dans l’ES2 mais le retard accumulé le laissait en septième position au soir de la première étape derrière Yann Clairay, Eric Mauffrey, Robert Consani, Christophe Barneaud, Romain Ferry et Didier Héron.

Samedi, trois boucles de trois spéciales devaient départager les dix Clio Renault Sport R3 encore en course. Cette deuxième étape fut marquée par le récital d’Eric Mauffrey. Déjà vainqueur à Epernay et sur les bords du Lac de Vassivière, le Lorrain réalisait un sans-faute durant neuf épreuves spéciales pour s’imposer pour la troisième fois de la saison.

Premier leader, Yann Clairay perdait une trentaine de secondes dans l’ES3 avant un problème de courroie. Robert Consani, Romain Ferry et Christophe Barneaud en profitait pour passer l’ancien pistard. Performant et régulier, Robert Consani conservait jusqu’au bout la deuxième place du classement, son meilleur résultat en Trophée Clio R3 France.

Durant toute la journée, Romain Ferry et Christophe Barneaud se disputaient la troisième marche du podium. D’un dixième de seconde d’avance dans l’ES5, Ferry faisait passer l’écart à 3’’0 après l’ES7 puis 4’’9 après l’ES9. Mais, dans un ultime effort, Barneaud inversait la tendance en reprenant 1’’1 dans l’ES10 puis 6’’3 dans la toute dernière épreuve spéciale pour aller arracher la troisième place derrière Mauffrey et Consani.

Didier Héron terminait au cinquième rang devant Yannick Galleano et Bernard Taffin suite aux retraits de Philippe Laurin (sortie dans l’ES5), Paul-Antoine Santoni (fuite d’essence ES6) et de Yann Clairay (raison personnelle).